Franco Bahamonde, Francisco

(El Ferrol -Madrid 1975). El General Franco va vindre a la nostra ciutat al mes següent de l’entrada de les seues tropes a Vinarós a revisar l’esquadra de la Marina, pronunciant una famosa arenga a la marineria espanyola en maig de 1938.
IMPORTANCIA ESTRATEGICA DEL NOSTRE PORT. FRANCO EN VINAROS: El dia 30 de mes següent de l’entrada de les tropes nacionals, el port de Vinaròs va ser punt escollit per Franco per passar revista a les forces de marina que li eren fidels. Ja havia estat afonat el creuer «Baleares» en el qual anaven dos marins vinarossencs, Manuel Beltran García i Josep Obiol Roca. Aquest va morir en l’enfonsament del vaixell que es va produir davant del Cap de Palos al ser atacat per sis unitats del ban republicà: Libertad, Méndez Nuñez, Miguel de Cervantes, Lepanto i Sánchez Barcàstegui. Les naus que va revistar Franco eren set unitats lleugeres, donat que el nostre port era l’únic del Mediterrani amb el que podien enllaçar els de les illes Balears, ja del seu ban. Cap a les dos de la vesprada del dia 30 va arribar Franco al port acompanyat pel ministre de l’interior, el seu cunyat Serrano Suñer, el general Dàvila, l’almirant Cervera, els seus ajudants i tot l’Estat Major. La rebuda que se li va fer va ser multitudinària. Tots cridaven el Franco!, Franco!, Franco! amb el braç en alt. El General amb tot el seu sèquit van dinar en ple camp, baix l’ombra dels garrofers del nostre terme, passant la revista per la vesprada. Els vaixells plens de banderes, i els marins formats en l’explanada del nostre port van ser revistats i arengats per Franco en un discurs breu que va ser fortament vitorejat. Després va visitar a la unitat Júpiter (minador), passant a continuació a les altres, Canalejas (canyoner), Ceuta, Canarias, Cervera, Velasco (destructors), Canovas del Castillo i Neptuno, Badajoz (Torpediner). Es trobaven també unes altres unitats menors. Nombrosos documents fotogràfics i cinematogràfics ho corroboren. DISCURS DE FRANCO:“¡Marinos de guerra! ¡Marinos de España!. Sois el último de una familia quebrantada por el dolor que con heroismo de sus otros hijos, con el heroísmo de sus marineros, se ha salvado. Vosotros sois el hijo de esa marina gloriosa. Vosotros representais el honor de un Cuerpo. Vosotros sois los guerreros del mar y seréis mañana los maestros de la nueva generación, los maestros de los nuevos marineros; maestros y conductores de las nuevas naves; marinos del Imperio español, que diciendo Imperio hay que decir Marina y cuando la Marina desaparece, cuando sus buques no surcan los mares, cuando la bandera de España no pasea por el mundo, ya no hay Imperio y ya no hay España. Vosotros sois el último hijo y, por consiguiente, el hijo que se cuida con mimo, el hijo que no se puede lanzar al azar porque en él está todo el honor de la Marina, todo el espíritu de un pueblo. / La consigna para los jefes es hacerse querer y respetar, porque si esto hubiera pasada siempre, si hubiera habido cariño constante, hubieramos tenido más Marina y en estos momentos la bandera de España pasearia todavia con más triunfo, y no digo con más gloria, porque ello no es humanamente posible. / Hacerse querer y respetar en el superior, hacerse querer y desear en el inferior, lealtad sin límites, solicitud en la obediencia: esa es la regla de los caballeros, esa es la regla de los guerreros, ésa es la norma de España y el honor de la Marina. / No creais que eran distintos de vosotros los que conquistaron mundos: y es que entonces, en los peligros del mar, agarrados al timón y a las cabrias, apretados bajo las velas, marchaban hermanados el capitan con el grumete, los jefes con sus marineros.Era la hermandad de la muerte, era la hora de la verdad, la hora en que se pagan los tributos más fuertes; y entonces, aquel jefe que habia corrido junto con sus marineros los peligros y se habia hecho querer y respetar, en el momento de la batalla, en los momentos duros, en los momentos graves, se mantenia segura aquella hermandad, esa hermandad sin límites que produce el fuego y la pelea,esa hermandad sin límites en que se está fundiendo hoy Marina Española, esa hermandad sin límites que cundió cuando las hélices del «Baleares» se alzaban a los cielos. cuando los cañones saltaban a pedazos y cuando los pedazos de hombres gritaban juntos, como nosotros ahora: ¡Viva España! ¡Arriba España! ¡Viva la Marina española!». Després d’aquest discurs van desfilar elsaproximadament dos mil marins, i van retornar finalment a les seues respectives naus. A l’any següent (1940), va tornar a passar, sent el seu acolliment multitudinari. També va ser vitorejat durant el seu trànsit en 1955, per la carretera que llavors passava per dins de la població, posant-se cobertors als balcons en tot el seu trajecte. Franco va visitar el nostre port en els darrers anys, visitant-lo sols algunes hores i sense baixar en el seu Yacht “Azor”. El gener de 1958 l’Ajuntament va anar a visitar-lo oficialment. Va tornar a repetir-se la mateixa acció el juny de 1958, quan anava a inaugurar Villafranco del Delta, població que duia el seu nom en el seu honor. A l’abril de 1972, baix el manament de l’alcalde Lluis Franco, el “Generalíssim” va ser nomenat Alcalde Honorari Perpetu del nostre poble, rebent de nou al nostre Ajuntament en ple, que li havia concedit la Medalla d’Or de la Ciutat, en visita efectuada i televisada, el 13 de desembre de 1972.